교회의 실행과 행정에 대한 사역의 가르침의 역사적 개요(한글)

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교회의 실행과 행정에 대한 사역의 가르침의 역사적 개요

2022년 12월 13일에 게시됨

성경의 진리를 이해하려 할 때 우리는 “여기서 조금, 저기서 조금”(사 28:10)의 원칙과, 말씀의 배경을 고려하되 그 배경에 제한받지 않는 원칙을 지켜야 합니다. “여기서 조금, 저기서 조금”의 원칙이란 어떤 진리도 성경의 한 구절만으로 완전히 계시되지 않았다는 뜻입니다. 우리는 고립된 구절만 보는 것이 아니라, 하나님의 계시 전체를 살펴보아야 합니다. 또한 성경 각 권의 배경을 이해하는 것은 그 말씀의 의미를 파악하는 데 큰 도움을 줍니다. 예를 들어 신약의 서신서들은 보편적으로 모든 교회에 적용되지만(고전 4:17, 7:17), 각각의 서신서는 특정한 상황을 다루기 위해 쓰였습니다. 그런 상황을 이해하지 못하면 우리는 사도들이 쓴 글의 의미를 온전히 이해할 수 없을 것입니다.

같은 원칙이 주님의 회복 안에서의 사역을 이해할 때도 적용됩니다. 워치만 니 형제님과 위트니스 리 형제님의 교회 실행에 관한 가르침을 올바르게 이해하려면, 그들의 말씀을 개인의 취향이나 편견, 혹은 목적에 따라 단편적으로 취하지 말고 전체적으로 봐야 합니다. 또한, 그들이 가르친 성경의 원칙은 모든 시대와 모든 지방 교회들에게 적용되지만, 그들의 사역은 종종 특정한 상황과 배경 속에서 주어진 것이었음을 이해해야 합니다. 이것은 특별히 교회의 실행과 그 행정에 관한 우리의 형제님들의 사역의 역사를 추적해 보면 분명해집니다.

워치만 니 형제님은 폐쇄파 형제회로 알려진 사람들의 인도자였던 존 넬슨 다비의 저술을 통해 많은 도움을 받았습니다. 1932년에 형제회 일부 성도들이 상하이와 푸저우의 교회들을 방문했고, 그들의 초청으로 니 형제님은 그다음 해 영국을 방문했습니다. 그 여행 중 그는 독립적인 깊은 생명의 사역자였던 T. 오스틴 스팍스도 만났습니다. 1934년에 중국으로 돌아온 후 니 형제님은 ‘집회 생활’이라는 메시지를 전했습니다. 워치만 니는 형제회와 오스틴 스팍스의 개념들이 교회 실행에 대한 성경적인 본과 다르다는 것을 깨닫고, 자신이 1922년 지방 교회들이 시작되던 때부터 실행해 오던 것들을 제시했습니다. 그러한 메시지들은 지방 교회의 경계를 포함하여 교회 생활의 실행에 관한 최초의 체계적인 설명이었습니다.

워치만 니 형제님은 1937년에는 상하이와 한커우에서 교회의 실행에 대한 확장된 메시지를 전했으며, 이 내용은 1939년 영어로 번역되어 〈정상적인 그리스도인의 교회생활〉이라는 제목으로 출판되었습니다. 그는 이 책에서 형제회의 실행 그리고 교파에 속했던 독립적이든 특정 일이나 사역들과 연관된 회중들의 실행이 성경의 원칙에서 벗어난 것을 지적했습니다. 그는 또한 교회들과 사역과 일이 서로 어떤 관계에 있는지를 분명히 보여 주었는데, 이 모든 것은 그리스도의 한 몸 안에서 조화롭게 기능을 갖습니다. 당시 그는 “독립적”(independent)이라는 말을 지방 교회의 행정이 어떤 교단 본부나 선교회나 중심 교회 등 외부 조직에 속하지 않는다는 의미로 썼습니다.

1942년부터 1948년까지 교회 내 혼란으로 인해 워치만 니 형제님은 공개적인 사역을 중단했습니다. 그는 1948년에 다시 사역을 재개하며 〈교회의 사무〉라는 책으로 출판된 메시지들을 전했습니다. 그 메시지들 중 하나에서 그는 1937년에 전해진 메시지를 어떤 사람들이 오해하여 사도들이 장로들을 세운 후에는 더 이상 간섭할 수 없다고 주장하는 것을 바로잡았습니다. 니 형제님은  “이것은 불가능하다.”라고 단호히 말했습니다. 그는 사도들은 장로들을 세울 뿐 아니라, 필요할 경우 폐할 책임도 있다고 했습니다(워치만 니 전집, 개정판, 51권, 교회의 사무, 9장, 184쪽). 그 후 1948년부터 1951년 사이에 그는 메시지들을 전했고 그 메시지들은 후에 〈교회생활에 관한 더 전진된 말씀, 교회의 길〉로 출간되었습니다.[1] 제2차 중일 전쟁(1931-1945)이 터지고 그 일로 인하여 많은 믿는 이들이 지방 교회들 안으로 들어 온 후에 이러한 메시지들을 통한 워치만 니 형제님의 사역은 교회의 터와 교회의 내용과 교회의 하나와 교회의 봉사를 포함한 문제들에 대한 견고한 기초를 놓았습니다.

워치만 니 형제님의 일과 사역을 통하여, 중국 본토 밖에서도 많은 지방 교회들이 세워졌습니다. 1950년대 중국에서 공산혁명이 이루어진 이후 많은 성도들이 중국 밖으로 흩어졌고, 특히 대만에서 수만 명이 복음 전파를 통해 구원받았습니다. 1955년과 1957년 두 차례에 걸쳐 오스틴 스팍스가 대만에 있는 성도들에게 영적인 도움을 주도록 그곳에 초대되었습니다. 두 번째 방문에서 그는 주님의 회복 안에서의 주님의 움직임의 근간이었던 교회의 터에 대한 가르침을 무너뜨리고자 했습니다. 오스틴 스팍스는 교회가 아니라 사역이 중심이라고 보았지만, 리 형제님은 성경에 따라 교회가 하나님의 계획의 중심이며, 사역은 교회를 건축하기 위한 것(엡 4:12)이라고 가르쳤습니다. 리 형제님은 수개월을 들여 성도들이 지방적인 터와 사역과 교회의 합당한 관계에 대해 알도록 도왔습니다.[2]

이러한 그의 노력에도 불구하고 일부 은사 있고 젊은 미성숙한 동역자들이 오스틴 스팍스의 견해를 따르면서 대만에 있는 교회들 사이에서 큰 혼란과 손실을 초래했습니다. 1965년에 리 형제님은 대만에 있는 장로들의 간청에 반응하여 대만으로 돌아가서 이 문제를 바로잡았습니다. 그는 대만에 머무는 동안 사도들과 교회의 지속적인 관계와 교회의 장로 직분 안에서의 문제를 처리할 사도들의 책임에 대하여 분명하게 말했습니다. (위트니스 리 전집, 1965년, 4권, 주님의 회복의 길, 16-17장)

1978년에는 교회 안에 위계적 구조를 세우려 했던 야심 있는 일꾼인 맥스 라포포트(Max Rapoport)에 의하여 또 다른 혼란이 일어났습니다. 그는 전체 장로 직분을 뒤엎고 자기에게 충성하는 형제들을 세우려 했습니다. 이에 대해 리 형제님은 〈진리 메시지〉에서 누구든지 그리스도의 머리 권위를 찬탈하는 데 동조하는 것은 진리를 실행하는 것이 아니라고 성도들에게 말했습니다. 하지만 지방 교회 안의 문제를 다룰 권한이 사도들에게 전혀 없다는 주장을 하려고 리 형제님의 말을 인용하는 것은, 니 형제님과 리 형제님의 사역 전체의 범위나 리 형제님이 실제로 아래와 같이 한 말의 전체 맥락에 충실한 해석이라고 할 수 없습니다.

신약에 대해 내가 알고 있는 바로는 사도들 스스로는 교회들을 통제할 수 있는 권위를 갖고 있지 않다. 오직 사도들이 전하는 말씀만이 권위를 갖고 있다. 만일 교회들과 성도들이 말씀에 따라, 곧 하나님의 신탁의 말씀에 따라 전진해 나간다면 사도들에게는 교회들을 다룰 권위가 없다. 그러나 교회가 길을 잃고 잘못 인도될 때에는 사도들이 권위 있는 하나님의 말씀에 따라 상황을 다룰 의무와 책임이 있다. (위트니스 리 전집, 1978년, 3권, 진리 메시지, 3장, 477쪽)

위계적인 조직에서는 각 단계가 조직도상 자신보다 아래에 있는 사람들에 대해 지휘 권한을 가지고 있으며, 이를 통해 전체 조직 구조를 통제합니다. 이러한 개념은 성경에는 없는 것입니다. 그리스도의 몸은 유기체이며, 하나님–그리스도–사도들–장로들–평신도라는 위계 구조가 없습니다. 그러나 장로들이 잘못하거나 교회 안에 심각한 무질서가 있을 때 이를 바로잡을 책임이 여전히 사도들에게 있습니다(딤전 5:19, 고전 11:34).

1980년대 후반에는 존 잉걸스와 그 밖의 사람들이 주동이 된 또 다른 배역이 있었는데, 이번에는 각 지방 교회가 독립적인 자치체라는 견해를 주장했습니다. 그 당시와 그 이후 몇 년 동안, 리 형제님은 사도들이 교회와 계속적으로 관계를 갖는 것과 교회 장로 직분에서 생긴 문제들을 처리할 책임에 대해 다시 말했습니다. 또한, 리 형제님은 절대적 독립이나 자치의 개념은 조직적인 것이며 그리스도의 몸의 유기적 하나와 본성에 반대된다는 점을 분명히 했습니다. (영문판 위트니스 리 전집, 1988, 3권, 4권, 1989, 1권, 3권, 4권, 1990, 2권, 1991-1992, 2권, 4권, 1993, 1권, 2권, 1997, 2권)

이 간단한 역사 개요는 우리가 사역의 말씀을 전체적으로 보아야 하며, 자기 입맛에 맞는 부분만 선택해서는 안 된다는 점의 중요성을 보여 줍니다. 이것은 또한 말씀의 역사적 배경을 이해하는 것이 교회 실행과 행정을 균형 있게 이해하는 데 얼마나 중요한지를 보여 줍니다. 참된 교회는 지방적인 터 위에 서 있으며, 그 행정은 사도들이 임명한 장로들에게 위임됩니다. 장로들은 자신의 교회를 “자기 영역”으로 보아서 독립적으로 권위를 행사해서는 안 되며, 유기적인 그리스도의 몸의 교통 안에서 행정을 수행해야 합니다. 장로들이 바르게 행할 때 사도들은 교회의 사무에 직접 간섭하지 않지만, 그들은 여전히 장로들과 그 교회를 가르치고 훈련하며 권면할 수 있습니다(엡 4:11–12, 딤후 2:22, 행 20:17, 28, 딤전 4:13). 그러나 장로들이 그 권위를 남용하거나 책임을 소홀히 할 경우, 사도들에게는 개입할 권리와 책임이 있습니다. 이러한 모든 일에서 우리가 보호받을 수 있는 길은, 그리스도의 몸이 조직이 아니라 유기체임을 보는 데 있습니다.

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[1] 이 메시지들은 1968년에 영어로 출판되었는데, 이는 워치만 니 형제님이 후기의 가르침에서 지방 교회의 입장을 버렸다는 주장을 반박하기 위한 것이었다.

[2] 1957년 한 해 동안에만 리 형제님은 다음과 같은 메시지 시리즈를 전하였음.

교회의 믿음, 간증, 그리고 터

교회의 간증의 회복과 실행

교회의 터와 몸의 봉사

교회의 간증과 터

교회의 행정과 말씀의 직분

교회의 건축을 위해 필요한 말씀의 공급, 목양, 그리고 행정

교회의 터와 교회를 건축하는 사역