"우리가 틀렸었다"(We Were Wrong)

2010년 초, 미국 CRI(행크 해네그래프)는 6년 동안 지방 교회들에 대해 정밀 조사한 후 「우리가 틀렸었다」는 제목으로 CRI저널 특집호를 발간했습니다. 1980년에 그들이 발간했던 「신흥 이단들」(The New Cults)에서 잘못된 평가로 인해 지방 교회 성도들이 너무나 많은 고통을 겪은 것에 대해(특히 중국 본토), 30년 만에 자신들의 잘못을 공개적으로 시인한 것입니다(「재평가 된 지방 교회」 중에서).

아래 링크에서 "우리가 틀렸었다"(We Were Wrong) 전문을 보실 수 있습니다.

The Christian Research Journal, Volume 32, Number 06 (2009)

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[목 차]

•연구소장의 머리말

•효과적인 전도 ― 영적 신병 훈련소

•'지방 교회' 운동에 대한 재평가
이단적이며 정도를 벗어났는가, 아니면 (틀에 박히지 않은) 정통인가? 엘리옷 밀러(Elliot Miller)
새로운 종교 운동/교리적 식별 : 워치만 니와 위트니스 리의 '지방 교회들'은 중국에서 가장 크고 역동적인 운동 중 하나이며, 1960년대 초반부터 미국에 교회를 세우기 시작했다. 복음주의 진영은 이들을 의심에 찬 눈으로 바라보았고, 얼마 지나지 않아 CRI와 다른 이단 연구 단체들은 지방 교회들에게 이단이라는 딱지를 붙이기 시작했다. 그러나 CRI는 6년에 걸친 재평가 후, 지방 교회들이 그동안 오해를 받았지만, 이단도 아니고 정도를 벗어난 것도 아니며, 단지 다를 뿐이라는 결론을 내렸다. 이러한 결론을 내린 이유와, 어떻게 사역을 식별하는가에 관한 유익한 교훈을 5부에 걸친 특집 기사에서 배운다.

•제1부 : 운동 그리고 논쟁의 근원으로서의 '지방 교회'
지방 교회들은 중국에서는 박해를, 서방에서는 이단 정죄를 받아왔다. 여기 워치만 니가 회심한 1920년부터 공개 서한이 발표된 2007년까지 그들의 역사에 대한 개관이 있다. 공개 서한은 지방 교회들에게, 위트니스 리의 가르침 중 세 가지를 철회하고 기독교인들에 대한 소송 제기를 포기할 것을 요구했었다.

•제2부 : 공개서한에 제기된 문제에 대해 ― 하나님의 본성에 관하여
위트니스 리는 예수님이 아버지이시자 성령이시라고 말했다. 또한 그는 자신이 고대의 양태론 이단을 가르치지 않는다고 했다. 위트니스 리를 비판하는 사람들은 이 두 진술이 모순된다고 주장한다. 그러나 그들은 두 진술을 조화시키는 위트니스 리의 글에서 무엇인가를 놓친 것이 아닌가?

•제3부 : 공개서한에 제기된 문제에 대해 ― 인간의 본성에 관하여
위트니스 리는 하나님의 구원 계획의 최고봉은 믿는 이들이 하나님이 되는 것이라고 가르쳤다. 이것이 이단적으로 들리기는 하지만, 위트니스 리의 책들을 불 속에 던지기 (또는 우리의 이름을 공개 서한에 추가하기) 전에, 먼저 그가 무슨 의미로 이렇게 말했는지 알아보아야 하지 않을까?

•제4부 : 공개서한에 제기된 문제에 대해 ― 복음주의 교회와 교파의 적법성에 관하여
위트니스 리는 "교파 조직은 합당한 교회 생활을 위한 하나님의 경륜을 파괴시키기 위해 사탄적인 조직을 세우는 사탄에게 이용되었다."라고 썼다. 이로 인해 많은 그리스도인들은, 위트니스 리가 자신의 운동만이 참된 교회이고 교파에 속한 그리스도인들은 길을 잃어 우주 교회 밖에 있다고 주장한다고 생각하게 되었다. 그러나 위트니스 리는 결코 그러한 주장을 한 적이 없다.

•제5부 : 공개서한에 제기된 문제에 대해 ― 복음주의 그리스도인들과의 법정 소송에 대해
지난 삼십 년 동안 '지방 교회' 운동은 세 차례에 걸쳐 복음주의 출판사들과 저자들을 상대로 소송을 제기했다. 그래서 많은 복음주의 기독교인들은 지방 교회들을 공격자로, 복음주의의 저자들과 출판사들을 희생자로 생각했다. 그러나 다시 말하지만, 문제는 보이는 것처럼 그렇게 간단한 것이 아니다.

•결론 ― 우리가 틀렸었다

•이단적 징후는 없다
이제는 그리스도 안에서 사랑스러운 형제자매들이다
왜 나는 지방 교회들에 관한 비판을 그치고 그들을 추천하는가 ― 그레첸 파산티노(Gretchen Passantino)

•행크에게 물어 보십시오
워치만 니와 그의 제자인 위트니스 리에 의해 설립된 지방 교회들은 사이비 기독교 이단 종파입니까?