중국 중앙 TV방송 '전능신교(동방번개)' 보도와 관련하여

중국 중앙 TV방송 '전능신교(동방번개)' 보도와 관련하여

2014년 6월 6일

주님의 회복 안에 있는 성도들께

지난 주부터 우리는(‘동방 번개’라고 알려진) ‘전능신(全能神)’교 조직원들이 중국에서 자행한 살인 사건과 관련하여 북미의 성도들로부터 많은 이메일을 받았습니다. 이러한 이메일들은 중국 중앙 TV방송(CCTV)에서 처음으로 방영한 중국 정부의 이단대책협의회 성명서에 대한 중국 사회의 언론 보도들에 관한 우려를 표한 것입니다. 중국의 이단대책협의회는 이 성명서에서 지방 교회들 안에 있는 성도들을 표적으로 삼고 있습니다.

‘호함파(The Shouters)’ 또는 ‘하나님의 교회’라고 알려진 그들은 자신들을 “지방 교회” 또는 “주의 회복”이라고 부른다. 이 단체는 1962년 중국계 미국인인 위트니스 리에 의해 설립되어 점차 이단 집단으로 발전했다. 그들의 본부는 미국에 있는 ‘리빙 스트림 미니스트리’이고, 대만에 “복음 서원”, 홍콩에 ‘홍콩 성경연구 교육센터’라는 거점을 두고 있고, 태국, 말레이시아, 필리핀 등 동남 아시아 지역에 지부를 두고 있다. 그들은 전세계 여러 곳으로 확산 중이고 특히 중국 대륙에 침투하는 것에 역점을 두고 있다.

주의 회복에 대한 이러한 공격들은 새로운 것이 아닙니다. 중국 정부는 1952년에 워치만 니 형제님이 체포된 이후 그를 ‘반혁명분자’로 낙인 찍어 왔습니다. 또한 1983년 이후 중국 정부는 위트니스 리 형제님을 이단 교주 및 ‘호함파의 수장으로 낙인 찍어왔습니다. 워치만 니 형제님의 체포 이후 수십 년 동안 지방 교회들은 종교적 공격을 이용한 정치적 이유들로 끊임없이 박해 받아 왔습니다. 중국 내 수천 수만의 믿는이들과 교회 인도자들이 체포되었고, 많은 이들이 믿음 때문에 순교했습니다.

크리스 스미스(Chris Smith) 의원은 2009년에 미국 하원에서 발표한 성명서에서 중국의 교회와 서방의 믿는이들에게 기여한 워치만 니의 공헌을 인정하였습니다.

‘크리스챠니티 투데이’(Christianity Today) 誌는 최근에 워치만 니를 이십 세기에 가장 영향력 있는 그리스도인 100 인 중 한 사람으로 추대했습니다. 워치만 니는 삼십 년 전에 죽었지만 그의 생애와 일은 중국에 있는 수많은 개신교 그리스도인들에게 계속 영향을 주고 있습니다. 오늘날 미국에 있는 수백 개의 교회들을 포함하여 중국 밖에 있는 삼천 개 이상의 교회들이 그를 그들의 영적이고 신학적인 창시자 중 한 사람으로 우러러보고 있습니다.

 

1952년에 중국 정부는 니(Nee)와 다른 많은 그리스도인 지도자들을 그들의 신앙을 이유로 투옥시켰습니다. 니(Nee)는 결코 석방되지 않았지만…1972년에 그는 강제 노동을 하는 농장에서 71세의 나이로 죽었습니다.

조 핏츠(Joe Pitts) 의원은 금년(2014년) 4월 29일에 중국에 있는 성도들에 대한 종교적이고 정치적인 박해를 비난하는 다음과 같은 추가 성명서를 미국 하원에 제출했습니다.

중국 본토 내부에서 워치만 니와 위트니스 리를 따르는 “숨겨진” 믿는 이들의 숫자는, 그들을 탄압하기 위해 중국 정부가 수시로 취했던 극단적인 조치와 공개적인 박해에도 불구하고 지속적으로 증가했습니다. 역사적으로, 워치만 니와 위트니스 리의 사역을 귀히 여기는 중국 내 교회들의 구성원들은 가장 가혹한 박해를 받아왔습니다. 수천 명이 감옥에 갇혔고, 수많은 사람들이 폭행을 당했고, 심지어 다수가 순교했습니다. 오늘날 중국 내에는 약 2백만 명의 믿는 이들과 수천 개의 지방 교회들이 워치만 니와 위트니스 리의 사역으로부터 영적인 자양분과 공급을 받는 것으로 추산되고 있습니다.

 

최근에 서방에 전달된 보도에 따르면, 두 개의 성(省)에 거주하는 믿는 그리스도인들이 학습용 성경인 회복역 성경(the Recovery Version) 몇 권을 소지했다는 이유만으로 투옥되었습니다. 이 학습용 성경은 리빙 스트림 미니스트리 그리고 위트니스 리가 대만에 세운 출판사인 대만 복음서원에서 발간한 것입니다. 오늘날 워치만 니에게는 여전히 “위험스러운 반혁명분자”라는 꼬리표가 있고, 위트니스 리는 공식적으로 “이단 지도자”라는 낙인이 찍혀 있습니다. 두 사람 모두의 저술들은 중국 내에서 금서(禁書)입니다.

최근 몇 년 동안 저명한 그리스도인 지도자들 여러 명이 지방 교회들의 실행과 더불어 워치만 니와 위트니스 리의 사역에 대해 확증해 주었습니다. 2006년 미국의 풀러 신학 대학은 2년에 걸친 지방 교회들과 리빙 스트림 미니스트리, 워치만 니와 위트니스 리의 출판물에 대한 연구의 결론으로 공식적인 성명서에서 자신들이 발견한 것들을 다음과 같이 발표했습니다.

풀러 신학 대학에서 내린 결론은 다음과 같습니다. 지방 교회들과 그 구성원들은 모든 본질적인 면들에서 진정하고 역사적이고 성경적인 그리스도인 신앙을 대표하고 있습니다…성경과 교회 역사의 빛 가운데서 공정하게 검증했을 때 문제시 되었던 가르침들은 사실상 성경과 역사의 의미심장한 신뢰를 받고 있다는 것을 우리는 시종일관 발견하게 되었습니다. 그러므로 우리는 그들이 그리스도의 몸 전체의 주목과 존중을 받을 가치가 있다고 믿습니다.

2009년에 행크 해네그래프(Hank Hanegraaff)가 대표로 있는 ‘크리스천 리서치 연구소(CRI)’는 자신들의 6년에 걸친 연구조사 후 ‘크리스천 리서치 저널(CRJ)’에서 “우리가 틀렸었다!”(We Were Wrong)라고 선포하며, 지방 교회들을 특집으로 다루었습니다. 그 잡지의 수석 편집장인 엘리옷 밀러(Elliot Miller) 또한 중국 정부에 의해 자행된 중국 내 성도들에 대한 박해에 관해 다음과 같은 기사를 썼습니다.

공산주의자들이 권력을 잡자 지방 교회들에 대한 혹독한 박해가 촉발되었고 1952년에 워치만 니가 투옥되어 20년 후 그곳에서 사망하게 되었다. 워치만 니는 위트니스 리를 대만으로 보내어 그 운동을 공고히 하도록 돕게 하였고, 자신들이 “회복한” 신약의 진리들이 살아남게 하였다.

 

…미국의 성도들은 이단이라는 꼬리표가 붙어 멸시를 받았고 아시아의 성도들은 이곳에서는 상상도 못할 정도의 박해를 받았다.

우리는 이 편지와 함께 정확한 정보와 도움이 되는 아래의 자료들을 성도들에게 제공함으로써 거짓된 보도를 접한 새신자들과 복음 친구들에게 영향을 미칠 그 어떤 오해도 불식시키고자 합니다. 이와 관련하여 아래 링크된 자료가 유용한 도움이 되길 바랍니다.

• 미국 하원 의사록 —“워치만 니의 공로를 치하하며” 영어 한국어
• 미국 하원 의사록 —“워치만 니와 위트니스 리” 영어 한국어
• 풀러 신학 대학 성명서 영어 한국어
• 크리스천 리서치 연구소 —“지방 교회들에 관하여” 영어 한국어
• 존경받는 기독 학자들과 사역 지도자들의 간증들 영어 한국어 한국어
• 중국 내 기독교 지도자들의 소리 중국어

주님의 회복을 악한 사교 집단들과 거짓되게 연결지으려는 그 어떤 시도도 완전히 제거하고자 하는 DCP의 일을 위해 끊임없이 기도해 주시기 바랍니다. 또한 워치만 니와 위트니스 리의 사역이 모든 하나님의 백성들에게 아무런 방해없이 도달할 수 있도록 계속해서 기도해 주시기 바랍니다.

DCP 봉사자들 드림