우리는 성경이 그렇게 말함으로 주님께서 그 영이심을 확증합니다. 고린도후서 3장 17절은 “더구나 주님은 그 영이십니다.” 라고 말합니다. 고린도전서 15장 45절은 “마지막 아담은 생명 주는 영이 되셨습니다.” 라고 말합니다. 우리는 주님께서 그 영이십니다 라고 성경이 말하는 것을 확증하는 동시에, 아들과 그 영의 성경적인 구별과 아들과 그 영 모두 영원하심을 확증합니다. 그럼에도 성경은 또한 우리 안에 내주하시는 그 영이(고전3:16) 우리 안에 계신 예수 그리스도이심(고후13:5, 롬8:10-11참조)을 말합니다.

우리는 성경에 근거해서 믿는이들인 우리가 하나님의 생명과 본성을 영접하는 것을 강조하여 가르칩니다. 우리가 하나님에게서 났을 때(요1:12-13), 영원한 생명을 영접했는데(요3:15-16, 36), 이 생명은 그리스도(요14:6, 11:25) 안에 계신 하나님 자신의 생명입니다(엡4:18). 우리는 또한 새로운 출생을 통해 영원한 생명을 받았음으로 신성한 본성에 참여하는 자들이 되었습니다(벧후1:4). “정통 교부”로 불리던 4 세기의 매우 존경받는 신학자였던 아타나시우스는 “하나님이 사람이 되신 것은 사람이 하나님되게 하기 위한 것이다”(God became man to make man God)라고 말했습니다. 이것은 사람이 신격을 갖거나, 신격의 일부가 되거나, 혹은 경배의 대상이 되는 의미에서 하나님이 된다는 뜻이 아닙니다.

종교개혁 때부터 시작해서 성경 해석학과 성경에 대한 이해에 진보가 있어 왔고 영어 자체도 진화함으로써 교회는 수 많은 영어 성경 번역본들을 만들어 내었습니다. 우리는 이러한 많은 번역본들에 감사하고 또 그 번역본들을 사용하고 있습니다. 여러해 동안 우리는 킹 제임스 성경(KJV), 미국 표준역(AS) 등과 같은 다른 번역본들을 사용했습니다. 우리가 회복역 성경을 주로 사용하게 된 것은 불과 지난 25년 전부터이고 지금도 여전히 다른 번역본들도 보고 있습니다. 회복역 성경은 원본에 충실하면서도 읽기 쉬운 번역임으로 폭 넓게 받아들여지고 있습니다.

그런 일은 스터디 바이블들 안에서 흔하게 있습니다. 그것은 하나님의 말씀이 얼마나 풍성한지를 입증합니다. 사람들이 여러 세기 동안 성경에 대해 말해오고 있지만 하나님의 계시는 여전히 고갈되지 않습니다.

우리는 이름을 갖지 않습니다. 우리는 단지 우리가 살고 있는 그 도시 안에 있는 교회로서 모입니다. 그런 실행은 예루살렘에 있는 교회(행8:1), 안디옥에 있는 교회(행13:1), 고린도에 있는 교회(고전1:2), 아시아의 일곱 도시 안에 있는 일곱 교회(계1:11) 등에서 보듯이 신약 성경의 본에 의한 것입니다.

우리는 주님께서 받으신 모든 사람들을 사랑하고 받으며 모든 믿는이들이 공통적으로 믿는 그리스도인의 신앙을 강하게 고수하지만, 특히 그리스도의 몸 안으로 많은 분열을 가져온 바 있는 기독교 조직에는 동의할 수 없습니다. 종교 개혁의 가장 큰 원칙들 중 하나는 교회는 하나님의 말씀에 근거하여 개혁될 대상이라는 것이었습니다. 우리가 기독교 조직을 비판한 것은 성경에 근거한 것이고 많은 위대한 성경 교사들이 비판한 것을 반향한 것입니다. 

“회복”이라는 말은 잃었던 어떤 것을 복구하고, 원래의 합당한 상태로 되돌리는 것입니다. 종교개혁 시대 때 즉 하나님께서 믿음으로 의롭게 되는 진리를 회복하셨을 때로부터, 하나님은 성경 진리들, 그리스도에 대한 체험, 신약의 본에 따른 교회의 실행을 회복하기 위해 점진적으로 움직여 오셨습니다. 우리는 주님께서 그분의 백성을 성경적인 계시와 실행으로 돌아가도록 회복하시는 움직임을 가리키는 용어로 “주님의 회복”을 사용합니다.

그렇습니다. 우리가 워치만 니와 위트니스 리의 저서들에서 많은 영적인 빛비췸을 얻지만, 우리가 성경을 연구할 때 다른 다양한 자료들도 참고합니다. 워치만 니와 위트니스 리 모두 다른 그리스도인 교사들로부터 받은 빛비췸과 영감에 대해 자주 고마움을 표현했고, 본인들의 저술 속에 담긴 통찰력의 상당 부분은 다른 사람들의 책자들로부터 도움받았다고 했습니다.

그리스도께서 교회의 유일한 머리이십니다(엡1:23, 골1:18상). 성령께서 영적으로 좀 더 성숙한 믿는이들을 장로로 세우셔서 지방 교회들을 목양하는 감독들로 삼으십니다(행20:17, 28, 벧전 5:1-2). 신약 성경 헬라어 원문에서 “목사”라는 말은 사실은 목자를 의미합니다(엡4:11). 교회들 중에 있는 사역과 일은 지구 상의 여러 지역 출신의 동역자 그룹에 의해 감독됩니다.

지방 교회들 안에 있는 믿는이들은 각자의 양심의 제한에 따라 다른 기독교인들과의 협력 사업에 참여할 완전한 자유가 있습니다. 하지만 교회들은 일반적으로 그러한 사업을 권장하지는 않습니다. 우리가 소중하게 여기는, 모든 그리스도인들과 함께 한 하나는 본질상 에큐메니칼 하지 않습니다. 우리는 믿는이들이 주장 또는 조직을 중심으로 연합하는 것을 성경 말씀이 추인하는 것을 보지 못했습니다. 믿는이들인 우리가 갖는 하나는 그리스도의 인격과 일 안에, 심지어 삼일 하나님 자신 안에 있습니다(요17:21, 23, 엡4:4-6). 우리는 우리가 이러한 간증을 짊어지도록 부름받아 왔다고 믿습니다. 우리는 에큐메니칼 활동들이 이러한 입장과 일치하지 않으며 그리스도의 몸 안에 있는 분열을 영구화 한다고 느낍니다.

교회 안에서 이런 문제들에 관한 규례들은 없습니다. 우리는 청년들에게 “정욕을 채우려는 육체의 일은 꾀하지 말고”(롬13:14), “각자 거룩하게 됨과 존귀하게 됨으로써 자기 자신의 그릇을 지킬 것”(살전4:4)을 참으로 성경에 부합하게 격려합니다. 우리는 또한 결혼을 매우 귀히 여기고, 요즘 젊은 청년들이 부도덕한 것들에 의해 손상당하는 것을 마음 아프게 생각합니다.

이러한 거짓 참소는 1970년 대에 좁은 의미로 정통을 정의하는 자칭 변호자들로 이뤄진 한 작은 단체에 의해 부추겨졌습니다. 이들 중 일부는 본인들의 영적 미성숙 때문에 우리의 가르침을 오해했고, 다른 이들은 종교적인 질투심과 경쟁심 때문에 일부러 우리의 가르침을 왜곡시켰습니다. 그런 일은  진실을 밝혀 보려는 시도는 없는 채 여러 차례 반복 되었습니다. 우리만 그런 것을 경험한 것은 아닙니다. 주님과 그분의 제자들 그리고 교회 역사상 주님을 추구하는 다양한 사람들에게도 이런 일들이 있었습니다.

최근 몇 년 동안에, 규모가 제일 크고 평판이 있는 변증기관(크리스천 리서치 인스티튜트)과 국제적으로 제일 잘 알려진 신학교들 중 하나(풀러 신학교)와 초기에 이런 참소를 야기시켰던 연구가들 중 한 명(그레첸 파산티노)이 광범위한 기초 연구를 실시했습니다. 이 셋 모두는 지방 교회들이 사회적으로든 교리적으로든 이단이 아니라고 결론지었습니다. 풀러 신학교는 더 나아가 지방 교회들이 “본질적인 모든 방면에서 진실하고 역사적이고 성경적인 그리스도인 신앙을 대표한다”고 했고, 또한 그 구성원들은 “진정한 믿는이들이자 그리스도의 몸의 같은 지체들”로 받아 들여져야 한다고 진술했습니다.